Wikimedia Foundation 

Скоро будет Рождество – Гадкий праздник буржуазный, Связан испокон веков С ним обычай безобразный: В лес придёт капиталист, Косный, верный предрассудку, Ёлку срубит топором, Отпустивши злую шутку...

Сейчас мало кто знает, что с 1927 по 1935 годы в СССР советская власть запрещала устраивать рождественско-новогодние праздники. Тогда считалось, что "Только тот, кто друг попов, ёлку праздновать готов!"

У ранних кельтов ель считалась обиталищем лесного духа, требовавшего кровавых жертв - внутренностей людей и животных, которые друиды регулярно развешивали на ветвях дерева. Когда окрепшая христианская церковь запретила жертвоприношения, народы Европы заменили внутренние органы шарами из дерева, которые в дальнейшем стали стеклянными, а кишки - тряпочными и бумажными гирляндами.

Что касается Санта Клауса, то он произошёл от древнего и злобного кельтского божества - Великого Старца Севера - повелителя ледяного холода и пурги. Он ходил по домам с холщовым мешком, но не раздавал подарки, а собирал жертвоприношения, которые ему недодали в течение года.

Wikimedia Foundation 

Визит Старца с мешком не предвещал ничего хорошего: как правило, после его ухода в доме оставались только обледеневшие трупы. Для того, чтобы оградить посёлок от ужасного визита, друиды приносили свирепому божеству общую жертву - в мороз раздевали и привязывали к дереву юную девственницу. Возможно, именно её замерзший, покрытый инеем труп и стал прообразом весёлой Снегурочки, сопровождающей Деда Мороза...

Отечественная родословная

Это была литературная обработка народной сказки "Морозко" - там-то как раз шла речь про недоброго деда, очень напоминавшего кельтского Великого Старца, который непонравившуюся ему ленивую девушку насмерть заморозил (в смягчённом варианте писателя ленивице достается не смерть, а всего лишь ожерелье из сосулек).